Une nuit, Scylla
se glissa dans la chambre de son père et coupa la fameuse mèche
d'or (ou pourpre) dont dépendaient sa vie et son trône, puis
lui prenant les clefs de la ville, elle ouvrit la porte et se précipita
dehors. Elle se rendit tout droit à la tente de Minos et lui offrit
la mèche de cheveux en échange de son amour. Minos cette nuit-là
après avoir pénétré dans la ville et l'avoir pillée,
s'unit à Scylla, mais il ne voulut pas l'emmener en Crète parce
que le crime de parricide lui faisait horreur.
Alors il la précipita à la mer. Dans un autre récit,
Scylla suivit le bateau de Minos à la nage et s'accrocha au gouvernail,
mais l'âme de son père, Nisos, sous la forme d'un aigle de mer,
s'abattit sur elle et la lacéra de ses serres et de son bec acéré.
Scylla, terrifiée, lâcha prise et se noya; son âme s'envola
sous forme d'un oiseau, l'alouette, selon une tradition suivie par Virgile
ou Ovide. Sa taille était entourée de têtes de chiens
hurlantes. Embusquée dans le détroit de Messine elle attendait
les navigateurs imprudents.
A l'origine Scylla était une belle jeune nymphe qui ne ressemblait
pas à ses frères et soeurs mais elle repoussait tous ses soupirants
et en particulier le dieu marin Glaucos qui était fou amoureux d'elle.
Ce dernier demanda à la magicienne Circé de lui fabriquer un
philtre magique pour conquérir l'insensible Scylla.
Circé tomba amoureuse de Glaucos qui la repoussa et pour se venger
elle transforma la belle Scylla en un monstre hideux qui enleva et dévora
six compagnons d'Ulysse. Plus tard elle
fut changée en rocher et c'est ainsi qu'Enée la vit lors de
son voyage.
En face de Scylla se trouve Charybde un autre monstre marin.