La mythologie grecque et romaine : Introduction

La mythologie grecque, tout comme la mythologie romaine comprend environ 30 000 dieux, déesses, demi-dieux, héros ou autres divinités inférieures dont l'origine remonte au vieux fonds indo-européen. Chaque puissance naturelle, mais aussi chaque réalité locale, est symbolisée par une divinité (salutaire ou nuisible). Certains étaient communs à toute la Grèce, d'autres n'étaient adorés que localement. Les Romains (mythologie romaine) adoptèrent les dieux grecs (mythologie grecque) et leurs légendes; ils y retrouvaient, sous une forme littéraire, les légendes importées en Italie par "Italiotes"et "Etrusques".

Origine de la mythologie grecque :

Du Chaos, naissent la Terre (Gaia) [qui aura (sans l'aide d'un principe male) la Lumière terrestre (Hemera), le Ciel étoile (Ouranos) et la Mer (Pontos)] et le désir (Eros). Suivent les Ténèbres (Erebos), la nuit (Nyx) [Nyx aura (sans l'aide d'un principe male) la Lumière des astres (Aither)].
Ouranos et Gaia ont une nombreuse descendance: Okeanos (fleuves); Hyperion père d'Hélios (le Soleil); Phoibe (la Lune); les Cyclopes; Thémis (la Loi); Mnémosyne (la mémoire); Titan eut avec Gaia (la terre) 12 enfants géants, les Titans. Il céda le trône a Cronos son frère, mais pour que l'empire revienne ensuite a ses propres fils, il obligea Cronos a dévorer ses enfants males. Zeus, Poséidon et Hadès échappèrent toutefois a la mort grâce a une ruse de leur mère. Titan, l'ayant appris, enchaîna Cronos et sa famille; Cronos (Saturne), qui tue Ouranos, engendre avec Rhéa de nombreux enfants (voir ci-dessus), dont Zeus qui le détrônera et deviendra le dieu suprême siégeant dans l'Olympe.

Bibliographie

Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine de Joel Schmidt chez Larousse
Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine, J. Schmidt
Dictionnaires de la mythologie gréco-latine, Pierre Grimal
Mythologie grecque et romaine, Commelin & Maréchaux